Россия имеет почти вековую традицию организации патриотического молодежного движения.
Первые скаутские (англ. Scouting) — всемирное добровольное неполитическое образовательное молодёжное движение) организации в Российской империи возникли в 1909 году. Символика в измененном варианте заимствована из скаутского движения, где ребят называли скаутами.
Пионерские организации были созданы в 1922 году. Организованные В.И. Лениным они до 1924 года носили имя Спартака, а после — В.И. Ленина. Первые пионерские отряды объединяли, прежде всего, детей рабочих и крестьян. Девиз «Союза пионерских организаций» звучит: «За Родину, Добро и справедливость». В это же время в помощь в работе с пионерами выходит журнал «Вожатый», в нем печатались статьи по педагогике, истории, литературе и спорту, викторины и конкурсы.